Die Recyclingstrategie für Elektrofahrzeuge muss noch überarbeitet werden

Feb 03, 2024

Als Ford vor fast einem Jahrzehnt den F-150-Pickup mit Aluminiumkarosserie auf den Markt brachte, sammelten, sortierten und brachten Mitarbeiter in den Produktionsbetrieben des Unternehmens das Altmetall zum Recycling an die Aluminiumlieferanten von Ford zurück.

Die Nebeneffekte dieses „Closed-Loop“-Prozesses, den Ford immer noch anwendet, sind vielfältig. Es senkt die Rohstoffkosten von Ford. Dadurch sinkt die Nachfrage nach Neualuminium, was wiederum dazu beiträgt, den Ausstoß von Kohlendioxid in die Atmosphäre zu verhindern. Und es gibt Ford auch eine gewisse Preisflexibilität beim F-150.

Hier, in den Anfängen des Zeitalters der Elektrofahrzeuge, ist die gleiche Art von innovativem Denken erforderlich, um den massiven Abfall zu reduzieren, der durch batterieelektrische Fahrzeuge entsteht.

Reuters berichtete kürzlich, dass selbst geringfügige Schäden an der Batterie eines Fahrzeugs häufig dazu führen, dass Versicherungsgesellschaften einen Totalschaden für das Auto veranlassen. Versicherungsgesellschaften können nicht das Risiko eingehen, dass ein nach einem Unfall repariertes Elektrofahrzeug in Brand gerät.

Auch bei der Herstellung von Elektrofahrzeugen fällt viel Abfall an. Die Zahl der unbrauchbaren Zellen, die in Batteriefabriken produziert werden, beträgt in einigen Anlagen bis zu 15 Prozent, sagte mir David Klanecky, CEO von Cirba Solutions, kürzlich bei einem Besuch im Batterierecyclingzentrum des Unternehmens in einem Vorort von Detroit.

Cirba sammelt Zellen und komplette EV-Batteriepakete von Autoherstellern, Serviceabteilungen von Händlern, Schrottplätzen und Batterieherstellern. Die Zellen und Pakete werden zur Demontage per LKW zu einer der sechs Anlagen von Cirba transportiert. Die Teile werden sortiert und anschließend zur Wiederverwertung an einen anderen Ort transportiert.

Die riesigen Kisten mit Kabelbäumen, Leiterplatten, Halterungen und anderen Elektrofahrzeugkomponenten, die bei Cirba auf das Recycling warten, sind ein atemberaubender Anblick.

Autohersteller und Versicherungsgesellschaften könnten bei der Wiederverwendung guter gebrauchter Teile weitaus bessere Arbeit leisten. Könnten Autohersteller ihre Recyclingfähigkeit bei der Entwicklung und Konstruktion von Elektrofahrzeugen verbessern? Damit meine ich, dass mehr hergestellte Teile aus Autowracks für Service- und Unfallreparaturen verwendet werden.

Dies würde den Abfall reduzieren, die Reparaturkosten senken und noch mehr Kohlendioxid aus der Atmosphäre fernhalten.

Denken Sie an die Reise, die ein Kabelbaum oder eine Leiterplatte zurücklegt. Es wird aus Rohstoffen hergestellt, an einen Autohersteller geliefert, zu einem Auto zusammengebaut und dann an einen Kunden verkauft. Es ist so konzipiert, dass es die gesamte Lebensdauer des Fahrzeugs hält, sagen wir 12–15 Jahre. Wenn das Fahrzeug zerstört wird und einen Totalschaden aufweist, fällt es auseinander.

Bei manchen Packungen, so Klanecky, trenne Cirba gute von beschädigten Zellen zur Wiederverwendung. Wenn die Metallstruktur, in der sich die Batterien befinden, unbeschädigt ist, kann sie zur Wiederverwendung an den Hersteller zurückgeschickt werden. Der Rest wird recycelt. Das Lithium und andere Komponenten in einer Elektrofahrzeugbatterie werden recycelt oder wiederverwendet. „Wir gewinnen etwa 95 Prozent der Materialien aus der Batterie zurück“, sagte Klanecky. Es gibt jedoch viele übrig gebliebene Teile, die zur Wiederverwendung direkt an einen Fahrzeughersteller oder eine Karosseriewerkstatt zurückgegeben werden könnten.

„Es gibt kein Verfahren, um gebrauchte Kabelbäume, Leiterplatten und andere Teile, die aus den Batteriepaketen von Elektrofahrzeugen entfernt wurden, zu testen, um zu sehen, ob sie wiederverwendet werden können“, sagte mir Klanecky. Selbst wenn dies der Fall wäre, wäre es immer noch billiger, diese Teile zu recyceln, anstatt sie wiederzuverwenden. Und es gebe auch Sicherheitsbedenken, sagte er. „Im Moment stimmen die wirtschaftlichen Vorteile der Wiederverwendung einwandfreier gebrauchter Teile einfach nicht“, sagte Klanecky.

Cirba-Beamte sagen, es sei billiger, gebrauchte Teile zu recyceln, als sie zu testen und sicherzustellen, dass sie unbeschädigt sind.

Er sagte, dass die Wiederverwendung einiger Teile, die heute recycelt werden, mit zunehmender Stückzahl von Elektrofahrzeugen praktischer und umweltfreundlicher werden könnte. „Jedes Mal, wenn man Teile aufbewahrt und sie wiederverwendet, hat das Auswirkungen auf den CO2-Ausstoß“, sagte Klanecky.

Aber davon sind wir noch weit entfernt, und derzeit sind Autohersteller und Versicherungsunternehmen äußerst vorsichtig, was die Reparatur von Elektrofahrzeugen angeht.

„Wenn eine Versicherungsgesellschaft sagt: ‚Okay, wir werden Davids Firma dafür bezahlen, dass sie diese Gurte testet, sie erneut zertifiziert und die Haftung übernimmt.‘ Wenn es aus irgendeinem Grund einen Kurzschluss gibt und das Auto Feuer fängt und jemand stirbt, ist das ein großes Risiko. Da muss man hundertprozentig Recht haben.“

Es ist klar, dass es bei der Verwaltung des gesamten EV-Ökosystems noch viel zu lernen gibt.

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